Трудности в «королевском клубе» у английского полузащитника начались сразу же после прихода на пост главного тренера итальянца Фабио Капелло. В какой бы монастырь – читай, клуб – специалист ни пришел, он везде старался утвердить свой устав, которому все его подопечные должны были следовать.

Так было в «Милане», так было в «Роме»4... К тем, кто пытался капризничать, как, например, это неоднократно делали те же Кассано и Тотти, сразу применялись меры. Если Капелло не удавалось усмирить игрока, как в случае с Кассано, то футболист тут же выставлялся на трансфер.

Если же человек для команды значил очень многое, как Тотти, специалист брал его хитростью, вступая в заговор с президентом клуба, и тот в итоге подчинялся требованиям тренера.

Не стал исключением и мадридский «Реал». С первой же тренировки итальянец установил свои порядки, которые пришлись явно не по душе привыкшим к легкой жизни звездам «галактикос». Главный тренер требовал от игроков максимальной самоотдачи и собранности на поле и вне его, а тех, кто в силу каких-тох личных причин не имел возможности этого делать, Капелло без раздумий усаживал на скамейку. Авторитетов и звезд для итальянца не существует.

В «Реале» такие меры Капелло применил к Роналдо и Бекхэму, которые тут же стали заядлыми «лавочниками». А ведь именно Бекхэм своей популярностью и многочисленными рекламными контрактами позволили «Реалу» догнать бывшую команду англичанина, «Манчестер Юнайтед», и стать самым богатым клубом мира. В первый же сезон Бекхэма в «Реале» темпы продажи экипировки клуба выросли на 67 процентов.

Но без результата на одних майках далеко не уедешь. Болельщики жаждали от команды побед, а с 2003 года, когда Бекхэм пришел в «Реал», «королевский клуб» не смог выиграть ни одного трофея. Новый президент «Реала» Рамон Кальдерон в целях ужесточения дисциплины призвал на пост наставника тирана Капелло и дал тому полную свободу действий. Естественно, некоторые игроки команды выказали недовольство политикой тренера в прессе, и пошло-поехало.